Mentale Nachtschicht: Warum Mütter doppelt so oft nachts aufstehen wie Väter

Mothair ist ein Wohlbefindungsgerät. Die Informationen in diesem Artikel dienen nur der Information und ersetzen keine medizinische Beratung. Bitte konsultieren Sie immer Ihren Arzt, Ihre Hebamme oder Ihren Kinderarzt, wenn Sie Fragen zu Ihrer Gesundheit oder der Ihres Babys haben.

Es ist ein Erlebnis, das viele Paare anerkennen, ohne es wirklich zuzugeben: Das Baby weint nachts, und es ist fast immer die Mutter, die aufsteht, auch wenn das Kind die meiste Zeit ohne Probleme schläft. Der Vater schläft weiter tief oder tut so, als ob, während die Mutter zuhört, aufsteht, tröstet, wieder ins Bett geht, auf den nächsten Wecker wartet und versucht, ein bisschen Schlaf zu bekommen, bevor es Morgen wird. Dieses Szenario, das die meisten jungen Eltern nachts erleben, hat einen Namen: die mentale Nachtschicht. Eltern zu werden, verändert den Schlaf der Eltern grundlegend, aber nicht auf die gleiche Weise für jeden.

Hier ist, was die Wissenschaft wirklich über diese Kluft misst, mit einer wichtigen Nuance, die vereinfachte Zusammenfassungen oft außer Acht lassen.

Ein sehr verbreitetes Erlebnis, das selten gemessen wird

Die meisten Eltern wissen, ohne dass sie eine Studie benötigen, dass die Last der Nachtwache des Babys nicht gleichmäßig zwischen den beiden Eltern aufgeteilt ist. Was oft fehlt, ist eine klare Messung des tatsächlichen Ausmaßes dieser Kluft.

Ohne objektiven Bezugspunkt dreht sich die Diskussion schnell um reines Gefühl: Jeder hat das Gefühl, mehr oder weniger zu tun als der andere. Wenn man sich ansieht, was Forscher tatsächlich bei jungen Eltern eines Säuglings beobachtet haben, anstatt sich nur auf die Intuition zu verlassen, kann man aus diesem Nebel herauskommen und die Verteilung auf einer konkreten Grundlage diskutieren. Diese chronische Schlafmangel, wenn die mentale Last im Zusammenhang mit dem Schlaf der Kinder zu lange ungleich bleibt, kann auch die Beziehung des Paares schwächen und eine diffuse Angst bei dem Elternteil nähren, der die Hauptlast der Nachtwache trägt. Einige Eltern von Kleinkindern beschreiben Schlafprobleme als Schlafstörungen bei beiden Partnern, die lange nachdem das junge Kind angefangen hat, besser zu schlafen, oder sogar nachdem das Baby durchschläft.

Was die tatsächliche Verteilung der Nachtwachen zeigt

Eine Studie hat genau verfolgt, was bei nächtlichen Weckern bei jungen Eltern passiert, indem sie den Typ der Aktion unterschied, die jeder durchführt. Sie ermöglicht es, allgemeine Eindrücke darüber zu verlassen, wer „Nachtdienst“ bei den Eltern hat, und sich anzusehen, was wirklich passiert, wenn der Schlaf des Babys unterbrochen wird.

Die Ergebnisse sind eindeutig: Von allen nächtlichen Weckern, die bei Säuglingen beobachtet wurden, übernehmen die Mütter fast 90% derjenigen, die einem echten Babypflege entsprechen (Stillen, Windeln wechseln, aktives Trösten), gegenüber weniger als 44% bei den Vätern(DOI: 10.1016/j.pedhc.2013.07.016). Im Detail verteilen sich die Weckzeiten der Mütter zwischen Stillen (49%), allgemeiner Pflege (18,5%) und Windelwechseln (12%), während die Weckzeiten der Väter überwiegend passiv sind (35,9%, ohne besondere Aktion), gefolgt von persönlicher Pflege (18,4%) und dann, weit dahinter, dem Stillen mit der Flasche oder Trösten (9,4%).

Eine andere Studie, die Eltern von der Schwangerschaft bis zu den 12 Monaten des Kindes verfolgte, bestätigt, dass die Mütter häufiger nächtliche Weckzeiten und eine schlechtere Schlafqualität haben als die Väter bei jedem Messpunkt, sogar in Fällen, in denen die Väter objektiv weniger schliefen(DOI: 10.1093/sleep/zsad029).

Eine Umfrage des französischen Instituts für öffentliche Meinung (Ifop) aus dem Jahr 2022, an der 1000 Frauen teilnahmen, die von Allodocteurs et Warum Doktor veröffentlicht wurde, gibt eine Vorstellung davon, wie Paare diese nächtliche Schicht wahrnehmen: Selten sind es Paare, bei denen die Schicht gleichmäßig verteilt ist, wie sie sie im Alltag erleben. Bei Eltern eines Kindes unter drei Jahren (unter 3 Jahren, wie in der Umfrage detailliert) geben fast vier von fünf Müttern an, öfter aufzustehen als ihr Partner nachts, und 44% sagen, sie seien die Einzigen, die dies tun: Sie stehen öfter auf, egal wie viele Stunden pro Nacht jeder schläft. Ihre Reaktionszeit ist auch deutlich kürzer (4,5 Minuten gegenüber acht bei den Vätern), und 55% der Väter geben an, schon einmal so getan zu haben, als ob sie schliefen, um nicht aufstehen zu müssen, gegenüber 45% der Mütter. Louise Jussian, Studienleiterin im Bereich Geschlecht, Sexualitäten und sexuelle Gesundheit bei Ifop, stellt auch fest, dass diese Ungleichheit als ein echtes Problem im Paar wahrgenommen wird, einschließlich bei Frauen, die sich als Feministinnen bezeichnen, und sogar bei denen, die sich als sehr feministisch bezeichnen.

Die Nuance, die die Wissenschaft beiträgt

Dieses sehr ungleiche Bild ist jedoch nicht die ganze Geschichte: Eine Studie, die sich speziell auf Paare konzentriert, bei denen beide Eltern vergleichbare Arbeitszeiten haben, relativiert die wahrgenommene Ungleichheit stark.

Diese Studie verglich den subjektiven Schlaf (was die Eltern berichten) und den objektiven Schlaf (gemessen durch Aktigraphie) bei Paaren mit aktiven Eltern (DOI: 10.2147/NSS.S323991). Überraschendes Ergebnis: Die Mütter berichteten über eine schlechtere Schlafqualität und mehr Weckzeiten als die Väter, aber die objektive Aktigraphie bestätigte nur einen einzigen realen Unterschied, eine leicht längere Schlafdauer bei den Müttern. Keine objektive Ungleichheit in der Schlafqualität wurde in dieser spezifischen Population gemessen.

Noch überraschender: Das Ausmaß der Ungleichheit zwischen den Eltern sagte den gemessenen elterlichen Stress nicht voraus. Andererseits hatte eine wahrgenommene Ungleichheit im Schlafbedürfnis einen umgekehrten Effekt auf die Zufriedenheit der Paarbeziehung, je nach Geschlecht; es verringerte die Zufriedenheit bei den Vätern, aber erhöhte sie bei den Müttern.

Warum das Gefühl und die objektiven Daten divergieren

Diese beiden Studien widersprechen sich nicht wirklich, sie messen unterschiedliche Situationen: Die erste dokumentiert, wer bei Weckzeiten konkret handelt, die zweite vergleicht den gesamten Schlaf von Eltern mit vergleichbaren Arbeitszeiten.

Mit anderen Worten, die am besten dokumentierte Kluft ist nicht unbedingt „wer schläft am wenigsten“, sondern „wer wirklich eingreift“, wenn das Baby aufwacht. Diese Ungleichheit im Schlaf der Mütter kann die Beziehung des Paares beeinträchtigen, bevor sie den Schlaf des Kindes beeinträchtigt, der oft seinem eigenen Rhythmus folgt, unabhängig davon, wer aufsteht. Es ist diese aktive Intervention, die Nacht für Nacht wiederholt wird, die eine Wachsamkeit und eine psychologische Erschöpfung aufbaut, die schwer zu erfassen ist, indem man einfach die Anzahl der Schlafstunden zählt.

Dieser Unterschied ist wichtig: Er erklärt, warum einige Paare sich perfekt ausgewogen fühlen, wenn man sich die Zahlen ansieht (vergleichbare Schlafdauer), aber dennoch eine reale Ungleichheit in der Nachtwache erleben, wer aufsteht, wer wachsam bleibt und wer die mentale Verantwortung für das Baby trägt.

Was konkret hilft, die Nächte auszugleichen

Ohne zu behaupten, die Kluft auf einmal zu beseitigen, ermöglichen einige konkrete Anpassungen, sie zu verringern oder zumindest sichtbar und verhandelbar im Paar zu machen.

• Explizit benennen, wer was nachts tut, anstatt die Schlaf- und Babypflegearbeiten sich von selbst oder durch Gewohnheit verteilen zu lassen, die sich in den ersten Wochen entwickelt hat.
• Abwechselnd „Wachdienst“ an bestimmten Nächten, mit geschützten Schlafblöcken für den Elternteil, der nicht im Dienst ist, anstatt eine unklare Aufteilung, bei der beide Eltern halb wachsam bleiben und Schwierigkeiten haben, wieder einzuschlafen.
• Objektiv die Informationen über das Baby teilen: Benachrichtigungen, die von beiden Eltern über ein zuverlässiges Wohlbefindungsgerät erhalten werden, ermöglichen es, zu wissen, dass der Schlaf der jungen Kinder seinen normalen Verlauf nimmt, ohne dass immer dieselbe Person aufsteht oder vorsorglich nachsieht.
• Auch die abendlichen Pflegearbeiten teilen, wie zum Beispiel eine Geschichte vorzulesen oder die Einhaltung der Schlafenszeiten zu gewährleisten, damit die Last nicht nur auf die Stunden nach dem Einschlafen fällt.
• Regelmäßig die Verteilung überdenken, da sie sich mit dem Alter des Babys, dem Stillen, der Wiederaufnahme der Arbeit jedes Elternteils ändert; was zu einem Monat ausgewogen war, muss nicht unbedingt zu einem späteren Zeitpunkt ausgewogen sein, wenn das Kind gewachsen ist und die Elternschaft im Alltag eine andere Form angenommen hat.

Keine dieser Anpassungen behauptet, die mentale Nachtschicht in einer Nacht „zu lösen“. Sie geben dem Paar einfach eine konkrete Grundlage, anstatt eines vagen Gefühls, um darüber zu diskutieren und die Verteilung im Laufe der Wochen anzupassen. Eine anhaltende Ungleichheit birgt auch das Risiko einer Erschöpfung oder sogar einer postpartalen Depression bei dem Elternteil, der die Hauptlast der Weckzeiten trägt: Es ist besser, darüber zu sprechen, bevor die Situation für die ganze Familie instabiler wird. Diese schlecht verteilte Nachtschicht ist auch einer der Faktoren, die die Wiederherstellung des Schlafs der Mutter nach der Geburt.

FAQ

Warum stehen Mütter öfter nachts auf als Väter?

Eine Studie hat beobachtet, dass Mütter fast 90% der Weckzeiten übernehmen, die mit der Pflege des Babys zusammenhängen (Stillen, Windelwechseln, Trösten), gegenüber weniger als der Hälfte bei den Vätern, deren Weckzeiten oft passiv bleiben. Diese Kluft hängt sowohl mit den Gewohnheiten des Paares als auch mit einer expliziten Verteilung zusammen.

Ist diese Kluft wirklich so gravierend, wie sie dargestellt wird?

Nicht unbedingt. Eine Studie, die Eltern mit vergleichbaren Arbeitszeiten untersuchte, fand keine objektive Ungleichheit in der Schlafqualität zwischen ihnen, nur eine leicht unterschiedliche Gesamtschlafdauer, und diese wahrgenommene Ungleichheit stand nicht in Zusammenhang mit dem gemessenen elterlichen Stress.

Ändert ein geteilter Monitoring etwas?

Ein Wohlbefindungsgerät wie Mothair ändert nichts allein, aber Benachrichtigungen, die von beiden Eltern erhalten werden, ermöglichen es, objektiv zu sehen, wer wirklich aufsteht, eine konkrete Grundlage, um im Paar darüber zu diskutieren.

Wie kann die Nachtwache im Paar besser verteilt werden?

Abwechselnd „Wachdienst“ an bestimmten Nächten, sich in geschützten Schlafblöcken abwechseln, anstatt alles ständig zu teilen, und explizit benennen, wer was nachts tut, sind die handhabbarsten Anpassungen laut verfügbarer Literatur.

Ist diese nächtliche Ungleichheit eine Quelle von Stress im Paar?

Die Ergebnisse sind gemischt: Eine Studie fand keinen direkten Zusammenhang zwischen Schlafungleichheit und elterlichem Stress, aber eine wahrgenommene Ungleichheit im Schlafmangel hatte entgegengesetzte Auswirkungen auf die Zufriedenheit der Paarbeziehung, je nachdem, ob man Vater oder Mutter ist.

Mothair-Wohlbefindenserinnerung: Mothair ist ein Wohlbefindungsgerät: Es ersetzt keine medizinische Beratung und stellt keine Diagnose. Jedes Paar findet sein eigenes Gleichgewicht in der Nacht. Die Informationen in diesem Artikel sind allgemein; konsultieren Sie Ihren Arzt, Ihre Hebamme oder Ihren Kinderarzt für alle Fragen zu Ihrer Gesundheit oder der Ihres Babys.