Congiuntivite nel neonato: sintomi e quando consultare

La congiuntivite nel neonato è un'infiammazione della congiuntiva, la sottile membrana che ricopre il bulbo oculare e la parte interna delle palpebre: l'occhio diventa rosso, lacrima o si incolla al risveglio. Di solito è benigna, ma prima dei 2 anni, l'Assurance Maladie consiglia di farla visitare da un medico in giornata.

Ecco i sintomi, le cause, i gesti giusti per pulire gli occhi e quando consultare, per capire come reagire.

Che cos'è la congiuntivite?

Questa infiammazione dilata i vasi sanguigni dell'occhio, che diventa rosso o rosato. Colpisce adulti e bambini, un occhio o entrambi. Secondo l'Assurance Maladie, senza complicanze non mette a rischio la vista. Spesso si dice che la congiuntivite sia un'infezione: è vero per quella virale o batterica, non per quella allergica.

Quali sono i sintomi di una congiuntivite nel bambino?

I segni e i sintomi più frequenti, secondo l'Assurance Maladie: il bianco dell'occhio è arrossato, le lacrime sono più abbondanti, la palpebra è gonfia. Le secrezioni, chiare o gialle, seccano di notte e formano croste: il bambino spesso si sveglia con le palpebre e le ciglia incollate.

Il bambino può anche strofinarsi gli occhi, essere infastidito dalla luce o diventare più irritabile. Questi segnali orientano verso una causa senza confermarla: solo il medico può farlo.

Virale, batterica o allergica: cause e diagnosi

Esistono tre grandi cause. Il fumo di tabacco, il cloro della piscina o la polvere possono anche irritare gli occhi.

• La congiuntivite virale, la più frequente nei bambini, spesso durante un raffreddore o in ambienti collettivi. Di solito sono colpiti entrambi gli occhi, con una secrezione chiara.
• L'infezione batterica, più rara: inizia spesso da un solo occhio, con una secrezione densa, giallastra o verdastra. I batteri più coinvolti sono soprattutto lo stafilococco e lo streptococco.
• La forma allergica: gli occhi prudono e lacrimano, soprattutto in primavera (pollini, acari).

Distinguere un'infezione virale da un germe batterico non è sempre semplice: spetta al medico trovare la causa esatta.

Occhio che cola: dotto lacrimale ostruito o congiuntivite?

Nei neonati, un occhio che cola senza arrossamento deriva spesso da un dotto lacrimale ostruito: le lacrime defluiscono male verso il naso. Secondo l'Assurance Maladie, questo blocco, che riguarda i dotti lacrimali, spesso passa da solo prima dei 3 mesi. Le lacrime ferme possono però infettarsi.

Un neonato può anche infettarsi durante il parto se la madre ha un'infezione genitale (clamidia, gonococco, herpes). Per un neonato, Pampers consiglia di consultare il medico al più presto.

Come pulire gli occhi di un bambino con congiuntivite?

La pulizia allevia e rimuove le secrezioni: l'Assurance Maladie raccomanda di lavare gli occhi con soluzione fisiologica più volte al giorno. Prima di tutto, ricordati di lavarti bene le mani con il sapone.

1. Imbevi una garza sterile di soluzione fisiologica o di acqua tiepida. Evita il cotone, che lascia delle fibre.
2. Pulisci l'occhio dall'interno verso l'esterno, più volte al giorno.
3. Usa una garza nuova per l'altro occhio, poi buttale via.
4. Lavati di nuovo bene le mani, poi quelle del tuo bambino.

Gli occhi incollati al mattino si staccano con una garza tiepida appoggiata per qualche istante. Lava a parte la biancheria del tuo bambino: asciugamani, guanti da bagno, federe.

Come curare la congiuntivite del bambino e farla passare in fretta?

La cura dipende dalla causa della congiuntivite, e a sceglierla con te è il medico.

Se è virale: lavaggi

La forma virale guarisce il più delle volte da sola, senza una terapia specifica, secondo Pampers: ci si limita ad alleviare i sintomi con dei lavaggi.

Se è batterica: un collirio antibiotico su prescrizione

Il medico può prescrivere una pomata o delle gocce antibiotiche, come indica l'Hôpital de Montréal pour enfants. Per un'allergia può prescrivere un collirio adatto.

Evita anche di usare un collirio rimasto nell'armadietto dei medicinali o prescritto a un altro familiare, o un rimedio casalingo. Se ti viene prescritta una terapia, segui bene le istruzioni: le gocce vanno usate per tutta la durata indicata.

Quanto dura la congiuntivite nel bambino?

Secondo Pampers, la congiuntivite guarisce di solito in 7-10 giorni, a volte in pochi giorni per la forma virale. Se non migliora dopo circa una settimana, o se torna, è necessario consultare di nuovo il medico.

La congiuntivite è contagiosa, e come limitarne la trasmissione?

Sì, quando è causata da un virus o da un batterio; può essere anche molto contagiosa all'asilo nido. La forma virale si trasmette prima dei primi sintomi e finché durano. La congiuntivite batterica è contagiosa fino a 24 ore dopo l'inizio degli antibiotici, secondo Pampers. L'Hôpital de Montréal pour enfants indica che il bambino può restare contagioso fino a due settimane. Per limitare il contagio, lavati le mani dopo aver toccato i suoi occhi e butta via le garze usate.

Il medico consiglia spesso di tenere il bambino a casa finché i suoi occhi non sono curati e non lacrimano più. Se è stato a contatto con una persona malata, controlla i suoi occhi nei giorni successivi. Il nostro articolo su l'inserimento al nido e il sonno del bambino torna su questo periodo in cui le piccole infezioni si moltiplicano.

Occhi incollati al risveglio: come passare le notti?

Una pulizia delicata prima di coricarsi e al risveglio limita le croste. La congiuntivite può essere legata a un raffreddore: in quel caso il naso chiuso disturba il sonno più degli occhi. I nostri consigli per aiutare il bambino a dormire con il naso chiuso valgono anche qui. Se il tuo bambino dorme con un occhio non del tutto chiuso, non è un segno di congiuntivite: lo spieghiamo nel nostro articolo su il bambino che dorme con gli occhi socchiusi.

Cosa mostra un sensore del sonno e cosa non mostra

Un sensore senza contatto posto sotto il lenzuolo, come quello di Mothair, segue la respirazione, il ritmo cardiaco e i movimenti del bambino notte dopo notte, confrontati con il suo riferimento personale su 7 giorni. Quando un raffreddore è accompagnato da occhi che si incollano, può mostrare andamenti nel tempo da condividere con il pediatra: notti più agitate, una respirazione modificata dal naso chiuso.

Non vede gli occhi, non diagnostica la congiuntivite del tuo bambino e non sostituisce la visita.

Quando bisogna consultare il medico per una congiuntivite nel bambino?

Secondo l'Assurance Maladie, se un bambino di meno di 2 anni ha una congiuntivite, va visitato in giornata, senza che serva una chiamata d'urgenza. Consulta senza aspettare se:

• il bambino è un neonato;
• l'occhio è gonfio e la febbre supera i 38 °C;
• l'occhio sembra doloroso, o il bambino evita la luce;
• la vista sembra offuscata;
• il rossore e il gonfiore intorno all'occhio sono importanti.

Consultare presto permette di curare la congiuntivite, evitare complicanze e verificare che non si tratti di un'altra malattia dell'occhio.

Come prevenire le recidive?

Per evitare una nuova congiuntivite e non contagiare la famiglia: lavati spesso le mani, non condividere asciugamani, fazzoletti o trucchi per gli occhi, impedisci al bambino di strofinarsi gli occhi e tieni lontano il fumo di tabacco. Questi gesti limitano tutte le congiuntiviti infettive; in caso di allergia, arieggia nei giorni senza pollini e spolvera spesso.

Congiuntivite nel bambino: i punti chiave

Tieni a mente questi riferimenti prima di decidere come curarla.

• È un'infiammazione dell'occhio, il più delle volte virale e benigna.
• Prima dei 2 anni, falla visitare da un medico in giornata; per un neonato, il prima possibile.
• Pulisci gli occhi con soluzione fisiologica, una garza per occhio, dall'interno verso l'esterno.
• Le forme virale e batterica sono contagiose: lavati le mani e separa la biancheria.
• Il medico può prescrivere un collirio antibiotico se l'origine è batterica.