Roseola nel bambino: febbre, macchie rosa e notti agitate
Roseola nel bambino: malattia virale benigna con 3 giorni di febbre alta e poi un'eruzione cutanea. Sintomi, contagio e come passare le notti.
La roseola è una malattia virale benigna del bambino: tre giorni di febbre alta, poi le piccole macchie rosa di un'eruzione cutanea quando la temperatura scende. Guarisce da sola. Rivolgiti subito al pediatra se il bambino ha meno di 3 mesi o fa una convulsione. Ecco come riconoscere la roseola, quando è contagiosa e come passare le notti.
Che cos'è la roseola infantile?
Si tratta di un'infezione virale molto comune nei bambini piccoli, detta anche esantema critico o sesta malattia. È benigna nella maggior parte dei casi. Secondo l'Assurance Maladie, oltre il 90% dei casi compare prima dei 2 anni, con un picco tra i 7 e i 13 mesi. I neonati sotto i 6 mesi sono protetti dagli anticorpi materni, e la malattia diventa rara nei bambini oltre i 4 anni.
Da dove viene il virus della roseola?
È causata da un virus del gruppo degli herpesvirus: l'herpesvirus umano di tipo 6 (HHV-6), talvolta il tipo 7. È un virus della stessa famiglia di quello dell'herpes labiale, ma le due malattie non hanno nulla in comune. Si trova nella saliva e nelle secrezioni di naso e gola. Molti adulti lo portano senza alcun sintomo e così può infettare i piccoli a contatto con i familiari, secondo l'Hôpital de Montréal pour enfants.
Quali sono i sintomi della roseola nel bambino?
Il sintomo principale è una febbre alta e improvvisa, seguita da macchie rosa quando la febbre scende. È proprio questa sequenza, febbre e poi eruzione cutanea, a permettere di riconoscerla.
Prima di tutto, la febbre
La temperatura sale all'improvviso tra 39 e 40 °C e di solito dura tre giorni senza scendere, a volte fino a sette giorni. I segni compaiono da 5 a 15 giorni dopo il contatto, più spesso in un bambino tra i 6 mesi e i 2 anni. Spesso c'è solo la febbre. Può accompagnarsi a:
- disturbi digestivi;
- irritabilità;
- palpebre leggermente gonfie;
- piccoli linfonodi a livello del collo.
Molti bambini restano abbastanza in forma tra un picco e l'altro, anche se mangiano meno.
Poi, le macchie rosa
La temperatura scende all'improvviso e compaiono le macchie. Esistono anche forme senza eruzione.
Che aspetto hanno le macchie rosa?
Sono macchie rosa da 3 a 5 mm, a volte un po' in rilievo, sul torace, sulla pancia, sui fianchi, sulle spalle e sul viso, poi sulle braccia e sulle gambe. Non prudono e non richiedono alcuna cura. Scompaiono in 12-24 ore, a volte in 1-3 giorni. Un bagno caldo può farle ricomparire per un po': non è preoccupante.
Quanto dura la roseola?
La malattia dura in tutto da 4 a 10 giorni, secondo Naître et grandir: circa tre giorni di febbre, poi l'eruzione. Una volta comparsa l'eruzione, il bambino guarisce in tre giorni, come indica l'Assurance Maladie.
Il bambino può avere la roseola due volte?
In genere no: chi l'ha avuta è protetto per tutta la vita, secondo Naître et grandir.
Esiste un vaccino contro la roseola per i bambini?
No, non esiste un vaccino. Il lavaggio delle mani resta il modo migliore per limitare il contagio.
Come si trasmette la roseola e per quanto tempo è contagiosa?
Si trasmette attraverso la saliva, con le goccioline di tosse o starnuto, e con le mani. Il bambino è più contagioso durante la fase di febbre alta. Il periodo di contagio inizia prima dei primi sintomi e finisce quando compare l'eruzione, secondo Naître et grandir.
La prevenzione della roseola si basa sull'igiene. L'Assurance Maladie consiglia di:
- lavarsi le mani prima e dopo ogni contatto con il bambino;
- gettare subito i fazzolettini;
- non condividere biberon, ciucci e bicchieri;
- arieggiare la camera ogni giorno.
Il bambino può andare al nido?
Meglio tenerlo a casa finché ha la febbre. L'esclusione non è obbligatoria. Può tornare al nido appena non ha più la febbre e sta bene, come indicano gli Hôpitaux universitaires de Genève.
Come si cura la roseola?
Si cerca di far stare meglio il bambino: non esiste una terapia specifica contro il virus. Essendo dovuta a un virus, gli antibiotici sono inutili. Con infezioni virali come la roseola, l'obiettivo è alleviare i sintomi, non far scendere la febbre a tutti i costi.
I farmaci
Alcuni consigli pratici dell'Assurance Maladie, da adattare con il tuo medico:
- un farmaco non è sempre necessario sotto i 38,5 °C;
- il paracetamolo è da preferire, ed è l'unico possibile prima dei 3 mesi;
- basta un solo farmaco: alternarne due non è più efficace;
- niente aspirina senza parere medico, niente compresse sotto i 6 anni.
Le dosi dipendono dal peso: segui la prescrizione o il parere del farmacista.
Bere e stare al fresco
Offrigli spesso da bere, anche se non lo chiede. Non coprirlo troppo, ma senza spogliarlo del tutto: potrebbe avere i brividi. Evita il bagno freddo.
Come passare le notti con la febbre?
La febbre rende spesso le notti più agitate: rispetta le regole per un sonno sicuro e offri da bere ai risvegli.
Mettere il bambino a dormire in sicurezza
L'Assurance Maladie ricorda di mettere il bambino a dormire sulla schiena, in un sacco nanna della sua taglia, senza piumone, coperta, cuscino né paracolpi, in una stanza a 18-20 °C.
Perché il sonno è più agitato
La febbre accelera il cuore e il respiro. Nel bambino il cuore batte circa 10 volte in più al minuto per ogni grado di febbre, secondo uno studio su più di 21.000 bambini (Davies e Maconochie, 2009), e da 10 a 14 volte in più in un altro studio (Thompson et al., 2009). Per i valori abituali per età, guarda le nostre tabelle della frequenza cardiaca e respiratoria nei bambini piccoli.
Per approfondire
La temperatura del corpo varia anche da sola di notte: il nostro articolo sulla termoregolazione del bambino durante il sonno spiega cosa è normale. Se l'episodio segue un vaccino piuttosto che un'infezione virale, leggi il nostro articolo sul sonno del bambino dopo un vaccino.
Che cosa registra un sensore senza contatto nelle notti di febbre?
Un sensore posto sotto il lenzuolo mostra come cambiano respiro, cuore e movimenti del bambino in quelle notti. Segue la frequenza respiratoria, il ritmo cardiaco e i movimenti notte dopo notte, e li confronta con il riferimento personale del bambino degli ultimi 7 giorni. Può così mostrare un sonno più agitato, un respiro e un cuore più veloci del solito, con i relativi orari. Queste tendenze datate aiutano a descrivere le notti al pediatra.
Non misura la temperatura e non sostituisce il termometro. Non diagnostica alcuna malattia. Non previene una convulsione. Non sostituisce la visita: se un segnale ti preoccupa, mostralo a un medico.
Quali complicazioni può comportare?
Le complicazioni sono rare: l'Assurance Maladie segnala convulsioni legate a una temperatura alta e, ancora più raramente, una meningite virale.
Convulsione febbrile: cosa fare?
Metti il bambino su un fianco, poi consulta un medico appena finisce la crisi. Le convulsioni compaiono soprattutto tra i 6 mesi e i 5 anni, e la maggior parte dura da uno a tre minuti e si ferma da sola, secondo l'Assurance Maladie :
- scopri il bambino;
- mettilo su un fianco, in posizione laterale di sicurezza;
- una volta finita la crisi, tratta la febbre;
- consulta rapidamente un medico per cercarne la causa.
Quando consultare il medico?
Consulta il medico appena sei preoccupato, anche se il bambino sembra stare bene. L'Assurance Maladie e gli HUG indicano questi segnali:
- subito, per qualsiasi febbre prima dei 3 mesi;
- rapidamente, in caso di convulsione, respiro difficile, rifiuto di bere, sonnolenza, vomito o disidratazione (bocca secca, pannolini meno bagnati, occhi infossati);
- se il termometro arriva a 40 °C o se le condizioni generali peggiorano;
- entro 24 ore se la temperatura resta alta per più di tre giorni.
Il medico confermerà la diagnosi quando compare l'eruzione: è lei a confermare un caso di roseola.
Qual è la differenza tra morbillo e roseola?
Il decorso è diverso: qui la febbre è spesso l'unico sintomo e scende quando compare l'eruzione, prima sul tronco. Nel morbillo, secondo l'Assurance Maladie, si accompagna a naso che cola, occhi rossi, tosse e una forte stanchezza. L'eruzione arriva tre o quattro giorni dopo, prima sul viso e dietro le orecchie, e il bambino resta con la febbre. Contro il morbillo il vaccino MPR è obbligatorio per i bambini piccoli: a 12 mesi, poi tra i 16 e i 18 mesi.
Roseola nel bambino: i punti essenziali
Un episodio benigno, anche se impressiona: guarisce da sola in pochi giorni, sia nel bambino piccolo sia nel neonato.
- Tre giorni di febbre alta, poi macchie rosa quando la febbre scende.
- Soprattutto tra i 6 mesi e i 2 anni.
- Contagiosa prima e durante la fase di febbre, non più dopo la comparsa dell'eruzione.
- Niente antibiotici: paracetamolo se il bambino sta male, e fargli bere spesso.
- Di notte: sulla schiena, nel sacco nanna, senza coprire troppo, camera a 18-20 °C.
- Urgenza prima dei 3 mesi, in caso di convulsione o se qualcosa ti preoccupa.
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